Decimocuarta Estación. La flor más bella, Duggan, Buenos Aires, Argentina

Duggan la decimocuarta estación se ubica sobre la ruta 8, su población apenas pasa de los 600 habitantes y su pulso de vida se me antoja manso y tranquilo.
Geográficamente se ubica en un punto en donde se cruzaron los caminos mas importantes del virreinato y la época independentista, hoy recibe a cientos de viajeros que se congracian con su escala de pueblo pequeño, viajeros que recorren su Capilla San Juan Bautista, su estación muda de trenes pero repleta del bullicio que le confieren los estudiantes de la única escuela agrotécnica del distrito que desarrollan las actividades prácticas en sus instalaciones, visitantes que no se olvidan de probar las tortas negras de la panadería mas vieja del Partido, o de visitar la plazoleta Carlos Duggan que contiene al monolito que recuerda al hijo del pueblo caído en Malvinas, José Luis Galarza.

El domingo siguiente a mi visita se festejaba el día del Santo Patrono, la fiesta mas importante del pueblo que comienza con una misa celebrada en la capilla, luego en procesión se lleva la imagen hasta la estación-escuela, en donde ocurren las carreras de sortijas, las cuadreras, la prueba de riendas y los bailes, ademas del desfile de tropillas, carruajes y paisanos a caballo. El mediodía encuentra a los concurrentes degustando el tradicional asado con cuero entre rancheras y chamamés. Cuando el sol baja se encienden las antorchas que acompañarán al Santo nuevamente hasta la capilla, mientras se enciende un gigantesco muñeco de San Juan Bautista.

La estación Duggan fue habilitada el 25 de mayo de 1882 por el FCO para su ramal Victoria-Pergamino, sobre tierras donadas por la familia irlandesa Duggan. Se clausura al tráfico durante 1992 y hoy sus vías pertenecen a la concesión del NCA que no las ocupa.

 Abandono Duggan en búsqueda de San Antonio de Areco, con la premura del caso, ya que dispongo tan solo de unas cinco horas para recorrer lo mas posible, voy sin plan previo, sin mapa, sin referencia alguna, con el simple deseo de ser seducido por la ciudad de la tradición.

Decimotercera Estación. No al olvido. Vagués, Buenos Aires, Argentina

Vagués es un pequeño pueblo rural ubicado a 6 kilómetros de San Antonio de Areco. El censo del 2010 clasifica a su población como rural dispersa, por lo tanto no se distingue un entramado urbano.
Posee dos puntos de interés, de un lado la vieja estación del Central Argentino en su ramal Victoria-Pergamino y del otro el moderno edificio del Hogar San Camilo, perteneciente a la órden de los Padres Camilos que albergan a personas de ambos sexos con daño cerebral irrecuperable y discapacitados físicos severos carentes de recursos económicos.

En las proximidades se ubica la escuela Paula Albarracín, fundada en el año 1886 y que ha sufrido varios traslados por parajes de la zona hasta encontrar su cierre en 1995 por falta de matrícula. Sin embargo el 9 de marzo del 2009 reabrió sus puertas bajo el lema "el arte más difícil y a su vez el más útil es saber educar".

Vagués transmite ese sentimiento de soledad y desamparo que desprenden los olvidos y asocio bajo el mismo concepto a quienes habitan a uno y otro lado de la calle, a sabiendas que los unos están cristianamente contenidos y que para los otros hay promesas de reutilización, pero durante esos momentos en que transité físicamente una vereda y emocionalmente la otra, percibí los mismos silencios, las mismas sombras, los mismos reproches y anhelos.

Me voy de Vagués en silencio, silencio exterior pero con ruido hacia adentro donde retumban las palabras abandono, desinterés, cambio, vuelta, sombra, indiferencia, injusticia, imposible, mañana.

Duodécima Estación. Descubriendo el aroma de la primera flor. Villa Lia, Buenos Aires, Argentina

La verdad, la verdad, si la música sonó no me dí cuenta, creo que hasta podría haber estado la banda trash Sepultura tocando al palo a los pies de la cama que ni me hubiera inmutado, y eso sirvió para que el sábado empezara pila pila, cafecito mirando la plaza mediante.
Los planes para el tercer día sufrieron una modificación absoluta y a eso se refiere uno con la idea de viaje en libertad, libertad para alterar el curso de la historia, para en la marcha cambiar rumbo poniendo en este caso proa hacia los pueblos rurales de San Antonio de Areco, recorrido que implicaba un viaje en sí, viaje dentro de viaje, sin ninguna planificación previa, tan solo con algunas vagas imágenes capturadas vía TV o Internet.

La primera imagen de Villa Lia está ligada a estos cómodos sillones ubicados a la entrada de la estación, cómodos si quien los utiliza es un esqueleto viviente. El pueblo cuenta con unos 1200 habitantes y surge de las tierras donadas por doña Trinidad Mercedes Lia Rodriguez y Muñoz casada con don Francisco de las Carreras, al heredar ésta extensiones de campo pertenecientes a la familia Castex.
El Ferrocarril Central Córdoba atravesó estas tierras allá por el 1893 buscando conectar Córdoba, Rosario y Buenos Aires con los tendidos ya realizados en el N.

El pueblo posee tan solo una calle asfaltada, el resto aún permanece con ese encanto que lo ancla en el tiempo, lo mismo ocurre con sus edificaciones, las cuales no han sufrido mucha sustitución encontrándose uno con viejos almacenes de ramos generales, casas de esquina, o ex comercios que ya han bajado los brazos, pero no han perdido ese encantador aire a esplendor.

La casa Bellavista se ubica frente a la estación, y corresponde a un antiguo casco de estancia restaurado que hoy ofrece alojamiento y actividades rurales. Construida por la firma Uztariz luego de adquirir en 1928 los bienes de la arriba mencionada señora Lia de las Carreras, funcionó como oficina de administración y en el 2002 fue locación durante el rodaje de la película Imaging Argentina, protagonizada por Antonio Banderas, Emma Thompson y Rubén Blades. http://www.youtube.com/watch?v=H66OyzElYfM

"Esta producción dirigida por Chistopher Hampton ocupó durante varios días la casa Bellavista, ambientada como el hotel en el que se alojaba Carlos Rueda, personaje interpretado por Antonio Banderas. Rueda es un director de teatro en 1976, cuando Argentina vivía el comienzo de la dictadura militar a cargo a Jorge Rafael Videla. Emma Thompson es su esposa, periodista detenida tras publicar un artículo sobre uno de los episodios más oscuros de la historia nacional. Rueda utilizará su imaginación para intentar dilucidar el paradero de su mujer desaparecida.
En el momento del rodaje, Bellavista no era el hotel que es hoy en día sino una casa habitada por médicos de la zona. Desde 2012 está siendo recuperada como posada y ya es posible alojarse en algunas de las habitaciones utilizadas antiguamente por la familia Ustariz". Extracto de una crónica de Eva López Álvarez para Teleaire.com.

Otro punto de interés lo captura la Plaza José Hernández con su arboleda y su escultura dedicada a la madre con esos rasgos tan particulares y ese blanco que resalta en las sombras.

La capilla San José fue erigida por el cerealero Mariano Uztariz en 1929 en honor a su hijo, sus líneas coloniales en congruencia con el casco de la estancia (casa Bellavista), son un distintivo que le otorga a la Villa Lia un encanto arquitectónico particular.

Verdaderamente se trata de un pueblo encantador, que bien vale una visita mas minuciosa o directamente fijarlo como destino para un fin de semana en paz, a escala humana, medida que vamos perdiendo mientras nuestras vidas transcurren en la alienópolis de todos los días.
Seguimos viaje rumbo a la segunda flor del pago, como suele denominarse a los pueblos rurales de los pagos de San Antonio de Areco, todavía sin saber cuanto tiempo libre me iba a quedar para recorrer la cuna de la tradición.

Undécima Estación. Espora, il più piccolo villaggio. Buenos Aires, Argentina

Sobre el mediodía arribamos al último punto del Partido que nos faltaba transitar, casualmente el mas pequeño. Este presenta un desarrollo urbano mas cercano al caserío aislado que a un pueblo consolidado, fue fundado el 30 de setiembre de 1903 por los señores Saturnino Unzué y Juan Culletón ya que ambos cedieron tierras de sus estancias para la formación del asentamiento. La estación perteneciente a la Compañía General de Ferrocarriles de la Provincia de Buenos Aires que fue habilitada en 1911 como parte de la vía que vinculaba a la Capital con Rosario. La clausura del ramal data de 1977, y en la actualidad funciona en sus dependencias una de las bases operativas de la Asociación Amigos del Belgrano, entidad que organiza todos los setiembres la fiesta de la "trocha angosta", en referencia a la distancia entre vías que caracterizaba a éste ferrocarril de origen francés.
Otro punto de referencia es la Escuela 13 que originalmente funcionó en un puesto de la Estancia San Jacinto propiedad de Saturnino Unzué, la actual data de 1931.

A lo lejos se vislumbraba un túnel de árboles, pero como ya viví en mas de una ocasión la sensación de transitar bajo esas extrañas figuras decidimos volver con la satisfacción del deber cumplido. Fueron once momentos diferentes a pesar de un hilo conductor común, cada sitio tiene una identidad personal, trazos que resultan en vivencias diferentes.
Por la tarde ocurrieron las visitas a la estación, el tiro federal de San Andrés y una nueva incursión por el cementerio sud, donde ocurrió la anécdota de la oveja asustada.
Café por la tarde y dedos cruzados en viernes por la noche para que no volviera la música a ser la protagonista de mi descanso.

Décima Estación. Franklin, la frontera. Buenos Aires, Argentina

Seguimos la marcha en la búsqueda del pueblo mas alejado del Partido, el pequeño Franklin, ubicado a 32 kilómetros de San Andrés, sobre la polvorienta y abandonada ruta 42. Toda la zona es tierra de ganadería orientada hacia la producción lechera

La estación de trenes se inaugura el 15 de diciembre de 1884, perteneciendo sus vías al Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico, actual General San Martín, operado por Ferrobaires para su línea Retiro-Junín. Una característica que define a estos pequeños enclaves es el aislamiento, si bien las distancias hasta los centros urbanos no son tan grandes, el estado de los caminos es determinante en época de lluvias ya que se tornan intransitables para vehículos livianos, como podría ser una ambulancia por ejemplo, de ahí la importancia que adquiere el tren mientras el pavimento se le niegue a estas comunidades.

El 16 de febrero del 2011 un trágico accidente en las cercanías de la Estación San Miguel dañó a la única locomotora en actividad para este ramal, situación por la cual el servicio quedó inhabilitado por espacio de cuatro meses, este hecho remarca lo difícil que a veces se torna la vida en estas comunidades rurales, sobre todo para quienes dependen del transporte público, tan frágil, tan desatendido. La página Satélite Ferroviario registra muchas mas interrupciones del servicio durante los últimos dos años, como también aumentos en los pasajes, que no se reflejan en un mejoramiento de la calidad en la prestación.

Una vuelta por las escasas manzanas que agrupan a los pocos mas de 90 habitantes que componen Franklin en búsqueda de alguna casa en esquina o capilla y el viaje continúa al encuentro del último punto del Partido de San Andrés que nos queda por visitar, Espora.